बिहारचे फकीर CM, ज्यांची ‘झोपडी’ पाहून हेमवती नंदन बहुगुणा यांना रडू कोसळलं होतं

नवी दिल्ली : वृत्तसंस्था – आजच्या स्थितीत राजकारण, पैशांची शक्ती आणि निवडणूक प्रचारात पैसे खर्च करण्याची चर्चा सामान्य आहे,परंतु या राजकारणाच्या परिघामध्ये बरीच उदाहरणे अशी आहेत ज्यांना साधेपणा, प्रामाणिकपणा आणि राजकीय शुद्धतेचे परिपूर्ण उदाहरण म्हटले जाऊ शकते. सध्या बिहार निवडणुकीची चर्चा तर आम्ही बिहारच्या एका माजी मुख्यमंत्र्यांचा उल्लेख करू इच्छितो, त्याचे उदाहरण राजकारणात क्वचितच आढळेल.

आम्ही बोलत आहोत माजी मुख्यमंत्री कर्पूरी ठाकूर, ज्यांना बिहारमधील जननायक म्हणतात. कर्पूरी ठाकूर, स्वातंत्र्यसैनिक, शिक्षक, राजकारणी आणि बिहारचे दुसरे उपमुख्यमंत्री आणि दोनदा मुख्यमंत्री असलेले नेते. हे मागासवर्गीय समाजातूनयेतात. लोकनायक जयप्रकाश नारायण आणि राम मनोहर लोहिया हे त्यांचे राजकीय गुरू होते. १९७० च्या दशकात ते दोन वेळा बिहारचे मुख्यमंत्री होते. मंडल चळवळीपूर्वीही त्यांनी मुख्यमंत्री म्हणून मागासवर्गीयांना 27 टक्के आरक्षण दिले होते.

२४ जानेवारी१९२४ रोजी समस्तीपूर येथील पितुंजिया (आताचे कर्पूरीग्राम) येथे जन्मलेल्या कर्पूरी ठाकूर बिहारचे पहिले बिगर-कॉंग्रेस मुख्यमंत्री होते. मुख्यमंत्री म्हणून दोन वेळा त्यांनी बिहारवर अडीच वर्षे राज्य केले. ते लोकांमध्ये इतके लोकप्रिय होते की १९५२ मध्ये पहिल्या विधानसभेच्या निवडणुका जिंकल्यानंतर ते बिहार विधानसभेची निवडणूक कधीच हरले नाहीत.

कर्पुरी ठाकूर यांच्याबद्दल आणखी एक किस्सा प्रसिद्ध आहे. १९५२ मध्ये कर्पूरी ठाकूर पहिल्यांदा आमदार झाले. त्याच वेळी, ऑस्ट्रियाला जाणाऱ्या एका प्रतिनिधी मंडळात त्यांची निवड झाली. त्यांच्याकडे कोट नव्हता. म्हणून मित्राला कोट मागितला. तो देखील फाटला होता. बरं, कर्पूरी ठाकूर तोच कोट घालून गेले. तेथे युगोस्लाव्हिया शासक मार्शल टिटोने कर्पूरी यांचा फाटलेला कोट पाहिला तेव्हा त्यांनी एक नवीन कोट कर्पुरी यांना भेट म्हणून दिला.

त्यांच्या राजकीय सुचिताशी संबंधित आणखी एक कहाणी याच काळातली आहे की त्यांच्या गावातल्या काही दडपशाही सरंजामशाहींनी मुख्यमंत्री असतांना वडिलांचा अपमान केला होता. ही बातमी पसरताच डीएम गावात कारवाई करण्यास पोहोचले, परंतु कर्पूरी ठाकूर यांनी कारवाई करणे थांबवले. ते म्हणाले की प्रत्येक गावात वंचितांचा अपमान केला जात आहे,पोलिसांनी सर्वाना वाचवायला पाहिजे त्यातच खरी गोष्ट आहे .

१९६० च्या दशकात देशात कॉंग्रेसविरोधातील समाजवादी चळवळ तीव्र होत होती. १९६७ च्या सार्वत्रिक निवडणुकांमध्ये डॉ. राम मनोहर लोहिया यांच्या नेतृत्वात बिगर कॉंग्रेसवादाचा नारा देण्यात आला. कॉंग्रेसचा पराभव झाला आणि बिहारमध्ये प्रथमच गैर कॉंग्रेसचे सरकार स्थापन झाले. सत्तेत सामान्य लोक आणि मागासवर्गीयांचा सहभाग वाढला. कर्पूरी ठाकूर त्या सरकारमधील उपमुख्यमंत्री झाले. १९७७ मध्ये जनता पक्षाच्या विजयानंतर ते बिहारचे मुख्यमंत्री झाले. सरकारी नोकऱ्यांमध्ये आरक्षणाची मागणी जोरात वाढत होती. कर्पूरी ठाकूर यांनी मागासलेल्यांना २७ टक्के आरक्षण दिले.

१९५२ मध्ये पहिल्या विधानसभेच्या निवडणुका जिंकल्यानंतर ते बिहार विधानसभेची निवडणूक कधीच हरले नाहीत. पण प्रामाणिकपणा अशी आहे की जेव्हा राजकारणामध्ये इतके दिवस घालवल्यानंतर त्यांचे निधन झाले तेव्हा वारसा म्हणून कुटुंबाला देण्याचे घरही त्यांच्याकडे नव्हते. पाटणा किंवा त्याच्या वडिलोपार्जित घरात त्यांना एक इंच जमीनही देता आली नाही.

यूपीचे सामर्थ्यवान नेते हेमवती नंदन बहुगुणा यांनी आपल्या आठवणीत लिहिले आहे- ‘कर्पूरी ठाकूर यांचे आर्थिक संकट पाहून देवीलाल यांनी पाटण्यातील आपल्या हरियाणवी मित्राला सांगितले होते- जर कर्पूरजी तुम्हाला पाच-दहा हजार रुपये मागतात तर तुम्ही त्यांना द्या. तुझे कर्ज माझ्यावर येईल. नंतर देवीलाल यांनी आपल्या मित्राला अनेकदा विचारले – भाई कर्पूरजीने काहीतरी विचारलं. प्रत्येक वेळी मित्र उत्तर देत होता – नाही सर, ते काहीही विचारत नाहीत.

जननायक कर्पूरी ठाकूर यांचे वयाच्या 64 व्या वर्षी हृदयविकाराच्या झटक्याने १७ फेब्रुवारी १९८८ रोजी निधन झाले. कर्पूरी ठाकूर यांच्या निधनानंतर हेमवती नंदन बहुगुणा आपल्या गावी गेले. कर्पूरी ठाकूर यांची वडिलोपार्जित झोपडी पाहून बहुगुणा रडत होते.