गौरी लंकेश हत्या प्रकरण : ट्रायलसाठी खटला ‘रेडी’, पण हत्येच्या शस्त्राचा पत्ताच नाही

नवी दिल्ली : वृत्तसंस्था –   अडीच वर्षांहून अधिक काळ चाललेल्या चौकशीनंतर पत्रकार गौरी लंकेश यांच्या हत्येचा तपास करणाऱ्या विशेष तपास पथकाने (SIT) मे 2020 मध्ये अंतिम आरोपपत्र दाखल केले. दरम्यान, 5 सप्टेंबर 2017 रोजी, गौरी लंकेश यांची पश्चिम बंगरुळूमध्ये त्यांच्या घरासमोर गोळी झाडून हत्या करण्यात आली. हे प्रकरण न्यायालयात सुनावणीसाठी तयार आहे परंतु तपासाची एक बाजू अद्याप अपूर्ण आहे – खुनामध्ये वापरलेली पिस्तूल. गौरी लंकेश यांच्या हत्येप्रकरणी 7.65 मि.मी. देशी बनावटीची पिस्तूल वापरली गेली असल्याचे तपासात उघड झाले आहे. मात्र, तपासणी दरम्यान शस्त्राचा कोणताही शोध लागला नाही.

2019 मध्ये एसआयटीने शरद कालस्करला ताब्यात घेतले. महाराष्ट्रातील वसई तलावामध्ये पिस्तूल टाकण्यात आले असल्याचे त्याने टीमला सांगितले. तलावातून पिस्तूल जप्त करण्यासाठी एजन्सीची मदत घेण्यात आली. परंतु, कित्येक महिन्याच्या प्रयत्नानंतरही एसआयटीने पिस्तूलविना सुनावणीसाठी जाण्याचा निर्णय घेतला.

तिन्ही खुणांना कनेक्ट करते पिस्तूल

ही देशी पिस्तूल युक्तिवाद्यांना लक्ष्य करण्यासाठी कट रचण्याचा महत्त्वपूर्ण संकेत आहे. गौरी लंकेश, एमएम कलबुर्गी आणि गोविंद पानसरे यांच्या हत्येचा दुवा पिस्तुल आहे. हत्येच्या रात्री गौरी लंकेशच्या घरावरुन सापडलेली गोळी आणि त्यातील रिक्त शेल फॉरेन्सिक विश्लेषणासाठी पाठविण्यात आले होते. त्याचा संशय व्यक्त करण्यासाठी एसआयटीने फॉरेन्सिक टीमला कलबुर्गी व पानसरे खून प्रकरणात गोळी व रिक्त शेल मिसळून चौकशी करण्यास सांगितले होते. एसआयटीच्या एका अधिकाऱ्याने सांगितले की, “प्रत्येक शस्त्र बुलेटवर एक वेगळी छाप सोडते. उदाहरणार्थ शस्त्राची फायरिंग पिन एक खूण बनविते. अशीत खूण त्या शस्त्रावरून फायर झालेल्या प्रत्येक बुलेटवर आढळते.” फॉरेन्सिक चाचण्यांमधून असे दिसून आले की कलबुर्गी, पानसरे आणि लंकेश यांच्या हत्येमध्ये हेच शस्त्र वापरले गेले होते.

गौरी लंकेश यांच्या हत्येच्या दहा दिवसानंतर आरोपींपैकी एक सुधन्वा गोंधळेकर बंगळुरुला गेला आणि दुसर्‍या आरोपी सुरेश याच्याकडून हत्येत वापरलेली पिस्तूल घेतली. सुरेशने सेगहल्ली येथील भाड्याच्या घरात गोळ्या झाडणाऱ्या व्यक्तीला आश्रय दिला होता. गोंधळेकरने हे शस्त्र काळस्करला दिले. मे 2018 मध्ये, गौरी लंकेश यांची हत्या करणाऱ्या टोळीतील मुख्य सदस्यांना अटक झाल्यानंतर कालस्करला शस्त्रे टाकण्यास सांगितले. कालस्करने नमूद केले आहे, “आम्ही तीन पिस्तुलांचे बॅरेल काढून टाकून देण्याचा निर्णय घेतला. उर्वरित भागाने इतर शस्त्राने बनवले जाऊ शकतात. आम्ही त्यांना बॅगमध्ये ठेवले आणि वैभव राऊतसोबत त्यांच्या गाडीत जाऊन बसलो व 23 जुलै 2018 रोजी मुंबई-नाशिक महामार्गावर नदीत फेकून दिले. उर्वरित भाग मी वैभव राऊतला दिले, ज्याने त्याला नालासोपारा येथील घरात ठेवले. ”

शस्त्राशिवाय सुनावणी

एसआयटीच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्याने सांगितले की, पिस्तूल शोधण्यासाठी त्यांनी प्रयत्न केले पण ते एक कठीण काम होते. कालस्करने ते तलावामध्ये फेकल्यानंतर तीन जोरदार पावसाळे झाले आणि त्याचा शोध पेंढ्यात सुई शोधण्यासारखा आहे. ते म्हणाले, “हे तीन खुनांशी संबंधित असल्याने हे शस्त्र कर्नाटक पोलिस, महाराष्ट्र पोलिस आणि सीबीआयने शोधले होते. परंतु आपल्याला एका वेळी थांबावे लागेल. आम्हाला विश्वास आहे की या प्रकरणात कनेक्शनचे पुरेसे पुरावे आमच्याकडे आहेत.”