Women’s Day : ‘या’ महिला शास्त्रज्ञांनी लिहिली अंतराळ यशाची गाथा, अंतराळ मोहिमेला दिले नवी उड्डाण

नवी दिल्ली : वृत्तसंस्था –   विज्ञान आणि तंत्रज्ञान क्षेत्र सामान्यत: पुरुषप्रधान क्षेत्र मानले जाते. सुरुवातीला खूपच मर्यादित स्त्रिया या क्षेत्राला आपले करीयर म्हणून निवडत असत परंतु काळानुसार पारंपरिक विचारसरणी बदलली आणि स्त्रियांनी जीवनाच्या प्रत्येक क्षेत्रात आपली प्रतिभा सिद्ध केली. विज्ञान, तंत्रज्ञान आणि संरक्षण यासारख्या जटिल व्यवसायांमध्ये ती आता पुरुषांच्या खांद्याला खांदा लावून चालत आहे. त्यांच्या या कर्तृत्वाने आश्चर्यचकित होऊन भारताचे नाव जगभर प्रसिद्ध झाले आहे. या भारतीय महिला शास्त्रज्ञांनी त्यांच्या परिश्रम, मार्गदर्शन आणि नेतृत्वातून एक विशेष स्थान मिळवले आहे आणि लाखो तरुणांना तंत्रज्ञान आणि परस्पर क्षेत्रासाठी प्रेरित केले आहे.

आज महिला दिनी जाणून घेऊया अंतराळ क्षेत्रात भारतीय मिशनला यशस्वी करणाऱ्या अशा भारतीय महिलांच्या कर्तृत्वाविषयी…

ऋतु करिधाल (डेप्युटी ऑपरेशन डायरेक्टर, मंगळ मिशन)

भारताच्या अंतराळ मोहिमेसाठी मोलाचे योगदान देणारी महिला वैज्ञानिक ऋतु करिधाल यांना आज कोणत्याही परिचयात रस नाही. त्या 20 वर्षांहून अधिक काळ इस्रोच्या अनेक प्रकल्पांशी संबंधित आहे. भारताच्या मंगळ मोहिमेस यशस्वी करण्यात ऋतु यांचे मोलाचे योगदान आहे. या अभियानाास्पद यशामुळे त्यांना आणि त्यांच्या साथीदारांना चर्चेत आणले. मंगळ मोहिमेची सुरुवात एप्रिल 2012 मध्ये झाली आणि या अभियानाच्या वैज्ञानिकांना मंगळ गाठायला अवघ्या 18 महिन्यांचा अवधी होता, परंतु हंगामाच्या नेतृत्वात शास्त्रज्ञांनी अशक्य कार्य शक्य केले. विशेष म्हणजे भारतीय वैज्ञानिकांना अंतरग्रहीय मिशनचा अनुभव नव्हता. ऋतू सांगतात की या मंगल अभियानामध्ये इतर अनेक महिला वैज्ञानिक सहभागी झाल्या आणि टीम वर्कमुळे हे अभियान अशक्य झाले. त्यांची टीम तासन्तास अभियंत्यांसमवेत बसत. मोहिमेबद्दल काही तास वादविवाद व्हायचे, अगदी आठवड्याच्या शेवटीही आम्ही काम करायचो. त्याात कुटुंब सांभाळताना मिशनसाठी इतका वेळ काढणे कठीण होते, परंतु कुटुंबातील सर्व सदस्यांनी त्याचे पूर्ण समर्थन केले.

नंदिनी हरिनाथ (डेप्युटी ऑपरेशन डायरेक्टर, मंगळ मिशन)

मंगळ मोहिमेतील दुसरी प्रमुख महिला वैज्ञानिक म्हणजे नंदिनी हरिनाथ. नंदिनी सांगतात की हे अभियान केवळ इस्रोसाठीच नाही तर भारतासाठीही खूप महत्वाचे होते. या मोहिमेसंदर्भात जगाचे लक्ष आमच्या बाजूला होते. मंगळ मोहिमेच्या तयारीविषयी लोकांना माहिती देण्यात येत असताना हे प्रथमच घडत होते. आम्ही सोशल मीडियाच्या माध्यमातून लोकांशी कनेक्ट झालो होतो. ही महिला वैज्ञानिक म्हणते की हे अभियान यशस्वी करणे हे एक मोठे आव्हान होते. नंदिनी सांगतात की, दोन हजार रुपयांच्या नवीन चिठ्ठीवर मंगळ मोहिमेचे चित्र छापले तेव्हा ती खूपच खूष होती. महिला वैज्ञानिक म्हणाल्या की, जेव्हा हे अभियान सुरू होते, तेव्हा आम्ही दिवसात 10 तास काम करायचो, पण जेव्हा लाँचिंगची तारीख जवळ आली, आम्ही दररोज 12 ते 14 तास काम करू लागलो.

अनुराधा टीके (कोस्टल प्रोग्राम डायरेक्टर, इस्रो)

इस्रोच्या संप्रेषण उपग्रहाच्या यशस्वी प्रक्षेपणात अनुराधा टिकेचा मोठा वाटा आहे. अनुराधा यांचा इस्रोच्या ज्येष्ठ शास्त्रज्ञांमध्ये समावेश आहे. या महिला वैज्ञानिक सांगतात की जेव्हा नील ऑर्मस्ट्राँग अपोलो मिशनसह चंद्रावर आले, तेव्हा त्यांनी त्यांच्या पालक आणि शिक्षकांकडून या गोष्टी ऐकल्या. यामुळे त्यांच्या कल्पनेला पंख फुटले. अनुराधा सांगते की तिला लहानपणापासूनच विज्ञानाची आवड होती, म्हणूनच त्यांनी हे क्षेत्र निवडले. अनुराधा सांगते की जेव्हा तिने 1982 मध्ये इस्रोमध्ये नोकरी सुरू केली तेव्हा तिथे महिलांची संख्या खूप कमी होती. त्यांचे म्हणणे आहे की आज इस्रोच्या एकूण कामगारांमधील महिलांची संख्या 20 ते 25 टक्के आहे.